Stroohm : « Nous pensons pouvoir transformer un plus un en trois ».
Surprise au pays de l’électricité : les entreprises de recharge anversoises Pluginvest et STROOHM fusionnent et poursuivent leurs activités sous le nom de STROOHM. Bart Massin et Sander Hereijgers, PDG de Pluginvest et de STROOHM, expliquent que le choix de l’une et de l’autre était évident. « Nous sommes fiers d’écrire une histoire cent pour cent belge ».
1. Pourquoi cette volonté de s’associer ?
Sander Hereijgers : « Nous avons simplement vu une opportunité dans cette fusion. Nous sommes convaincus qu’à long terme, il y aura encore beaucoup de dynamisme sur notre marché, ainsi qu’une vague de consolidation. STROOHM et Plugnvest étaient deux acteurs sains, les plus grands acteurs indépendants sur le marché belge, et nous avons pensé que nous pouvions transformer un plus un en trois en unissant nos forces. De cette manière, de nombreuses synergies sont créées, il y a une complémentarité et nous pouvons ainsi être encore plus forts dans notre ambition d’offrir à nos clients le meilleur service possible. »
2. Vous opérez sur le même marché de la recharge pour la maison et le bureau, mais vous vous complétez plutôt que d’être concurrents ?
Bart Massin: « C’est vrai. Nous sommes en effet plutôt complémentaires. À première vue, on a l’impression que nous installons tous deux des bornes de recharge – ce qui est effectivement le cas – mais nous le faisons chacun dans un domaine différent. Nous sommes tous deux actifs sur le marché des flottes, mais c’est là que STROOHM a le plus grand portefeuille, tandis que Pluginvest a plus d’expertise en ce qui concerne les bornes de recharge publiques, comme celles de DATS 24. Nous travaillons également sur la recharge des camions, car il s’agit d’un secteur émergent. Ces véhicules disposent aujourd’hui d’énormes batteries de cinq cents ou six cents kilowattheures. Ils ont donc besoin d’une puissance beaucoup plus importante que les voitures pour se recharger.
« L’assistance est également une branche extrêmement importante, car le service est important. Il faut pouvoir intervenir rapidement en cas de panne, c’est pourquoi Pluginvest a mis au point un système de dépannage très efficace. C’est également nécessaire, car pour un certain nombre d’acteurs logistiques, l’infrastructure de recharge est également devenue très critique. En effet, si les véhicules de livraison de Bpost ne sont pas chargés le matin, le courrier ne sera pas distribué. Pour organiser cela, il faut non seulement de bons choix technologiques, mais aussi toute une équipe opérationnelle pour piloter le tout dans la bonne direction. Et c’est précisément dans ce domaine que nous avons connu une croissance énorme ces dernières années.
3. Avec cette fusion, vous revendiquez la première place sur le marché. La concurrence avec les acteurs étrangers est-elle difficile ?
Massin : « Sur notre marché, nous avons en face de nous les acteurs connus du secteur de l’énergie : Eneco, Luminous, Q8, Engie,….. Tous sont actifs sur le marché de la recharge. Tous sont actifs sur le marché de la recharge et, en tant que grandes entreprises, ils peuvent accumuler d’énormes pertes tout en renforçant leur présence. Pour nous, c’est moins évident, car nous opérons seuls. Nous sommes uniques précisément parce que nous ne sommes pas des vendeurs d’énergie. Cela nous permet d’optimiser les coûts énergétiques de nos clients et de leur faire économiser jusqu’à 30 ou 40 % en leur permettant de charger au bon moment et au bon endroit. Nos concurrents ne feront jamais cela, car ils se tirent alors une balle dans le pied ».
« Nous estimons que la position de leader sur le marché est effectivement importante parce qu’elle a un impact considérable sur notre activité. En étant les plus grands, nous pouvons fournir la qualité que nous voulons, assurer la continuité, aider nos clients plus rapidement, … Si, dans une petite organisation, quelqu’un tombe malade, cela a un impact, dans une grande organisation, quelque chose de ce genre passe entre les mailles du filet ; c’est là toute la différence. En outre, cela nous permet d’innover, car il est important de parier sur les nouvelles technologies et, en unissant nos forces, nous pouvons y consacrer des budgets plus importants que nous ne le ferions chacun de notre côté. Le développement partagé de logiciels a également un impact considérable sur la structure des coûts d’une organisation. Être le numéro un n’est donc pas un fétiche en soi, mais cela permet d’être encore plus efficace par rapport aux acteurs étrangers du secteur de l’énergie. D’ailleurs, nous sommes fiers d’écrire une histoire 100 % belge ».
4. L’entreprise fusionnée poursuit ses activités sous le nom de STROOHM, Pluginvest disparaît. N’était-ce pas difficile ?
Hereijgers : « STROOHM est une marque très forte, en particulier sur le marché des flottes, où nous réalisons encore aujourd’hui la plus grande part de notre activité. Les véhicules utilitaires et les entreprises qui en possèdent sont un moteur important pour l’écologisation de l’ensemble de la flotte. C’est pourquoi nous avons choisi de conserver STROOHM. Un choix s’imposait, car nous ne voulions pas continuer à opérer avec deux marques, deux organisations distinctes en parallèle. L’idée était d’avoir une seule équipe, une seule organisation et de se développer à partir de cette force. Le changement de nom ou l’adoption d’un seul nom était donc également un choix stratégique, et nous pensons avoir pris la bonne décision à cet égard.
5. Quels sont vos projets à long terme ? Vous voyez beaucoup de choses dans la tarification bidirectionnelle ?
Massin : « L’innovation est l’une des valeurs fondamentales de notre groupe : nous voulons être les premiers à agir. Même avec cette fusion, c’est ce que nous faisons. Nous sommes les premiers sur le marché à oser franchir cette étape. Cette attitude est donc inscrite dans notre ADN, de sorte que nous suivrons toute forme d’innovation ou de changement technologique. Je pense, par exemple, à la recharge par induction, où la voiture n’est plus rechargée par un câble de recharge mais par induction, comme c’est le cas aujourd’hui pour un téléphone portable. Nous étudions également les moyens de rendre les terminaux de paiement plus efficaces. Et oui, nous travaillons également sur la recharge bidirectionnelle. Dès que ce système sera opérationnel, nous serons parmi les premiers à le mettre en place. Un grand nombre de nos stations de recharge sont déjà prêtes pour la recharge bidirectionnelle et peuvent être activées par une mise à jour du logiciel pour la recharge bidirectionnelle dès que la technologie des voitures le permettra et que le protocole de communication sera harmonisé au niveau international.
« En outre, notre plan n’est pas d’opter pour le statu quo. Nous allons chercher de nouveaux marchés et étudier comment nous pouvons encore mieux servir les marchés existants. Nous voyons un certain nombre de problèmes dans notre secteur, auxquels nous pensons avoir une réponse. Je pense à des idées pour les gestionnaires de flotte concernant les données de consommation, la limitation des cartes de recharge à l’étranger ou dans des stations de recharge trop chères, etc. Et puis, comme dernier pilier, nous voulons aussi construire une stratégie d’achat et de construction, où nous recherchons des synergies supplémentaires sur le marché. »
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