Philippe Vangeel : La recharge dans votre gare : la question n’est pas de savoir « si », mais quelle option vous convient le mieux

En tant qu’exploitant de stations-service et de bornes de recharge, vous êtes aujourd’hui assailli de toutes parts par des messages contradictoires. Les uns affirment que la recharge rapide est l’avenir, les autres soulignent le coût élevé des bornes de recharge et la incertitude quant à leur rentabilité. Il est donc compréhensible que de nombreux exploitants se demandent : quel est le bon choix ? Permettez-moi de préciser cette question, car la réponse n’est pas « s’il faut » installer des bornes de recharge, mais « comment et quand ».

Commençons par un constat simple. La grande majorité des recharges n’a pas lieu sur l’autoroute, mais à domicile et au travail. La borne de recharge rapide est un maillon indispensable pour les longs trajets, mais elle ne constitue qu’une partie de l’ensemble des solutions de recharge. Pour le consommateur, c’est rassurant. Pour vous, en tant qu’entrepreneur, c’est avant tout une indication stratégique : tous les sites ne doivent pas nécessairement remporter la course à la borne de recharge la plus rapide. Les stations qui s’imposent sont celles situées sur les axes principaux — là où la recharge en cours de route est vraiment nécessaire — et qui savent tirer parti du temps de recharge.
Car c’est là que réside la véritable opportunité. Faire le plein ne prend que trois minutes : on paie et on repart. La recharge, quant à elle, dure facilement vingt à trente minutes. Ce temps d’attente n’est pas un problème, c’est de l’or. C’est précisément le temps qu’il faut pour acheter un café, un sandwich ou faire une course. La marge sur l’énergie elle-même devient plus serrée et plus concurrentielle — mais le panier d’achats qui l’entoure s’élargit. C’est précisément là que vous, en tant qu’exploitant de commerce ou de restauration, disposez d’un avantage qu’un simple fournisseur d’énergie n’a pas.

La question centrale reste donc : quel choix allez-vous faire ? En gros, trois pistes s’offrent à vous.
Attendre. C’est compréhensible, mais c’est un choix coûteux. Les meilleurs emplacements et la capacité de réseau disponible sont en train d’être occupés, et un raccordement au réseau ne devient ni moins cher ni plus rapide d’année en année.

Collaborer avec un CPO. Vous apportez l’emplacement et l’expérience client, tandis qu’il fournit le matériel, la gestion et l’expertise. Cela réduit les obstacles à l’entrée et présente moins de risques, en échange d’une partie des recettes.
Exploitation en propre, sous votre propre marque. C’est l’option qui nécessite l’investissement le plus important et la plus complexe, mais qui offre également un contrôle total sur l’expérience client et la marge.

Le choix de la bonne option dépend de quatre facteurs : le type de site (corridor ou local), la capacité de réseau dont vous pouvez disposer, votre appétit pour l’investissement et la manière dont vous pouvez monnayer ce temps de recharge. Il n’y a pas de réponse universelle — mais il y a une réponse adaptée à votre station.

Une chose est sûre : ne rien faire est aussi un choix, et c’est un choix qui coûte de plus en plus cher chaque année. Pour l’exploitant de station-service, la question n’est plus de savoir si la recharge a sa place chez vous, mais quel modèle correspond à votre site et à vos ambitions — et c’est maintenant qu’il faut saisir l’occasion de réserver les meilleurs emplacements et la capacité de réseau.

Philippe Vangeel est directeur d’EV Belgium, l’organisme représentant les intérêts du secteur belge des véhicules électriques.

Cet article a été publié précédemment dans Mobility Energy 2-2026. Vous souhaitez consulter le numéro dans son intégralité ? Cliquez ici.