Fastned dévoile sa borne de recharge phare à Gentbrugge

Fastned n’a pas lésiné sur les moyens pour dévoiler sa plus grande borne de recharge à Gentbrugge. En tant que telle, elle devrait devenir le « vaisseau amiral » du géant néerlandais de la recharge, et c’est avec assurance qu’il a déclaré : « ici, nous voulons montrer au monde à quoi peut ressembler l’avenir. »

« J’avais déjà des vues sur cette station-service en 2019 », sourit la directrice du réseau, Caro De Brouwer, qui sait aussi que quelque 26 millions de véhicules y passent chaque année. « Mais l’Agence des routes et du trafic (AWV) a indiqué à l’époque qu’elle souhaitait d’abord procéder à une rénovation en profondeur du site, avant de le mettre en concession en 2022. Pour nous, c’est ainsi que les choses se sont finalement passées ».

L’intention de l’AWV était alors également de faire plus du site que le parking pour camions un peu triste qu’il était, dit aussi l’administratrice générale Kathy Vandenmeersschaut. « Le gouvernement flamand a l’intention de mettre en place une infrastructure de recharge rapide tous les 25 kilomètres du réseau autoroutier. Gentbrugge est ainsi devenue la première concession à n’avoir que des stations de recharge. Nous pensons donc qu’il est important que le concessionnaire réfléchisse avec nous à la manière de relever ce défi. »

Changement de mentalité

M. Vandenmeersschaut a déclaré que les mentalités avaient également évolué au sein de son agence. « Peu à peu, on s’est rendu compte qu’il fallait aussi rendre les zones équipées d’infrastructures de recharge agréables, en y installant des toilettes et d’autres éléments de confort, par exemple. Nous devons également nous attaquer au problème des déchets sauvages dans ces zones.

Fastned a relevé ce défi. Des deux côtés de l’E17, elle a fourni 16 chargeurs rapides de 400 kW pour les voitures, 4 chargeurs rapides pour les camions, et dans un bloc de construction étroitement conçu selon l’image de Fastned : un restaurant, un magasin en libre-service 24/7, une aire de jeux, des toilettes et des douches. « Le tout entièrement électrique et sans aucune émission », a déclaré Matthias Pletinckx, directeur national pour la Belgique.

1 million d’euros

Fastned a mis les bouchées doubles pour ce projet, en investissant environ 1 million d’euros dans l’infrastructure de recharge. Les deux sites, d’une superficie de quelque 8 000 mètres carrés, ont été réaménagés pour offrir un abri contre l’autoroute, avec beaucoup de verdure et de nouvelles plantations d’arbres et de fleurs, créant ainsi un endroit agréable pour se reposer pendant un long trajet.

Le bâtiment de deux étages abritant le restaurant et la boutique a été conçu de manière modulaire. Certaines parties, comme celles du bâtiment de chargement, peuvent être facilement démontées pour être réutilisées à la fin de leur durée de vie. Des matériaux circulaires tels que des isolants à base biologique, du béton recyclé et des coquilles ont été utilisés dans la construction. Un système de traitement des eaux souterraines spécialement conçu à cet effet garantit que la nature reste intacte, tandis qu’un toit vert recueille et réutilise l’eau de pluie, y compris pour les chasses d’eau des toilettes.

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L’aspect frais et lumineux de l’ensemble n’est pas le fruit du hasard. « En fait, c’est simple », explique M. De Brouwer. « Si vous réduisez la recharge à un boîtier inesthétique au bord de la route, vous ne convaincrez pas les gens de rouler à l’électricité. Nous devons transformer le mal nécessaire qu’il semble être en quelque chose qui fait partie de votre voyage. La conceptrice des lieux, María García Mansilla, rit. « Je ne suis contente que si la station de recharge figure sur les photos de vacances.

Une expérience complète

« Nous pouvons désormais offrir une expérience client complète », a déclaré Michiel Langezaal, PDG de Fastned, avant la coupure du ruban. « Ici, nous montrons à quoi ressemble l’avenir, avec un endroit fantastique où vous pouvez recharger, commander un bon café ou quelque chose de savoureux à manger, et repartir en quelques minutes ».

Pourquoi un tel résultat à Gentbrugge, en Belgique, et pas aux Pays-Bas ? « Le changement climatique ne connaît pas de frontières », explique le fondateur. « Si AWV vous donne l’occasion de montrer l’avenir au reste du monde, saisissez-la. Il est vrai que l’ensemble du projet a nécessité une somme importante, mais nous y croyons. D’ici cinq ans, nous réaliserons un chiffre d’affaires d’un million d’euros et cet investissement sera amorti.

Faire équipe avec Vermaat

« Nous ne sommes pas des baristas », a admis M. Langezaal. « Nous pensons qu’il faut se concentrer sur ce que nous savons faire : construire des infrastructures de recharge rapide. Des partenaires ont donc été recherchés pour la partie vente au détail, tandis que One Hundred Restrooms s’occupera des toilettes. « Cependant, nous ne voulions pas nous contenter de louer une boîte vide à un partenaire, sans que les informations et les chiffres soient partagés », explique Jasper Van Dijk, directeur du commerce de détail. « Nous avons donc commencé à chercher un partenaire qui souhaitait développer le concept avec nous dans le cadre d’une formule en marque blanche. Il s’agit de Vermaat, qui est très actif dans le domaine de la restauration événementielle, mais également dans celui des cantines d’entreprise. Vermaat s’est avéré être le partenaire idéal pour cette approche ».

Fastned n’a pas l’intention de déployer une infrastructure aussi importante partout. « Ici, nous voulons surtout apprendre ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas dans de tels concepts de vente au détail et de shopping », ajoute M. Van Dijk. « Gentbrugge est un modèle pour les stations-service de Flandre et de Wallonie », conclut M. Pletinckx. Vandenmeersschaut est d’accord avec lui. « Cela devrait devenir un modèle pour d’autres zones de services, et il faut savoir que la zone de Waasmunster sera la prochaine zone de services à être mise en concession et à être développée de cette manière.

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