Frank Rouwens (Q8) : « Le centre de gravité de l’investissement se situe sur les quais de chargement »

Ce sera une année de célébration pour Q8, puisque la marque fêtera son 40e anniversaire en 2026. Frank Rouwens, directeur général de l’entreprise pour l’Europe du Nord-Ouest, envisage l’avenir avec confiance. En effet, l’entreprise prévoit également de nombreuses ouvertures cette année, notamment de quais de chargement. « Nous pensons que les services supplémentaires sur nos sites deviendront de plus en plus importants », explique-t-il.

1. Q8 ne reste pas inactif. Vous avez inauguré le mois dernier sept stations-service sur les sites de Bruxelles et de Wallonie Shopping Cora, et nous pouvons nous attendre à d’autres ouvertures ?

« Nous poursuivons notre stratégie actuelle : notre objectif principal est d’augmenter le nombre de bornes de recharge, tant dans nos stations-service existantes que dans les nouveaux sites que nous développons avec notre partenaire Storm. Nous visons au moins une quarantaine de sites cette année ».

« Nous souhaitons également ouvrir cette année quelques stations dédiées aux véhicules électriques, comprenant des boutiques et des services de restauration. À court terme, nous en ouvrirons à Stekene et à Ciney. Il s’agit d’endroits importants, car nous y testerons le potentiel de tels services supplémentaires dans les stations de recharge. Nous pensons que c’est le cas, étant donné qu’un consommateur y reste en moyenne 25 minutes, et nous pourrons maintenant vérifier si c’est le cas.

2. Vous consacrez effectivement plus d’efforts à votre offre alimentaire ?

« Absolument. La nouveauté de cette année sera notamment notre collaboration avec le danois Noah’s, dont le projet pilote à Liège sera mis en place au printemps. Pour l’instant, notre partenaire alimentaire est surtout Panos, mais il est surtout présent le matin et à l’heure du déjeuner. Avec Noah’s, nous voulons aussi saisir le moment du soir. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’une entreprise de technologie alimentaire très intéressante, dont le service est fortement axé sur le numérique. Ils ont numérisé le travail en cuisine d’une très belle manière, ce qui nous permet de proposer en douceur d’autres types de repas comme des tacos ou des poké bowls. »

« Car oui : si vous regardez les études, la nourriture sur le pouce est en effet un marché en pleine croissance. Il est certain que les jeunes générations dépensent relativement plus d’argent pour manger au restaurant. En outre, la tendance n’est plus à trois mais à six ou sept repas par jour. »

3. Entre-temps, le passage à la tarification se poursuit ?

« En termes d’investissement ? Tout à fait. En même temps, bien sûr, nous conservons le cœur du carburant. Nous y ajoutons simplement une partie électrique. Les VE sont tout simplement en plein essor aujourd’hui, et nous pensons que cette tendance va se poursuivre au cours des prochaines années, mais ne me demandez pas quand le point de basculement se produira enfin. Quoi qu’il en soit, nous nous attendons à ce que le prix des batteries continue de baisser au cours des prochaines années, mettant ainsi la voiture électrique à la portée de tous. Elle devient enfin un marché de masse.

4. Entre-temps, quel regard portez-vous sur la situation géopolitique ? Les troubles affectent-ils le marché des carburants ?

« Cela commence toujours par le pétrole brut. C’est toujours là que l’on voit les premiers effets des mouvements géopolitiques, et pour l’instant, ce n’est pas trop grave. Une petite augmentation du prix du baril de brut a été enregistrée après l’invasion du Venezuela, mais elle est somme toute limitée étant donné que ce pays a une production restreinte. Cependant, si quelque chose devait se produire en Iran, l’impact serait beaucoup plus important. Ce pays produit environ quatre millions de barils par jour, et cette production pourrait bien ralentir, ce qui aurait un impact sur le prix des produits raffinés à la pompe. Même s’il sera toujours faible, étant donné que le coût de production ne représente qu’une infime partie de l’ensemble des prix. Les droits d’accises et la TVA en représentent une part beaucoup plus importante ».

5. Quoi qu’il en soit, Q8 fête cette année son 40e anniversaire. Le remarquerons-nous ?

« Q8 a en effet été introduite en tant que marque en 1986, après que les premières acquisitions ont eu lieu en 1983. C’est en effet quelque chose que nous ne voulons pas laisser passer. Nous sommes déjà en train de faire campagne pour que Q8 représente plus que le simple ravitaillement en carburant, et nous voulons nous appuyer sur cela pour cette année de célébration. Car c’est peut-être là la plus grande différence entre ces quatre décennies. Il y a quarante ans, il s’agissait d’un marché à jeu unique, avec des pompes pour faire le plein et c’est tout. Aujourd’hui, il y a tout un système numérique, avec des applications, des systèmes de paiement et autres, ainsi que des activités de vente au détail et de l’alimentation. Vous savez, lorsque j’étais étudiant, je me tenais encore à la pompe le samedi pour servir les gens. À l’époque, les gens pouvaient noter leur plein dans un carnet, à régler à la fin du mois. C’était encore un monde totalement différent ».

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