La Russie prend pour cible les stations-service ukrainiennes : « Le seul objectif est de semer la terreur »

Au cours des derniers mois, la Russie a mené des centaines d’attaques contre des stations-service en Ukraine. Selon les experts et les exploitants, ces attaques visent rarement à perturber les approvisionnements en carburant à des fins militaires. Elles touchent principalement les civils, notamment parce qu’en Ukraine, les stations-service sont devenues bien plus qu’un simple lieu où faire le plein.

Depuis début avril, au moins 246 attaques contre des stations-service ont été recensées en Ukraine, rapporte l’observatoire des conflits ACLED dans un article du journal belge De Morgen. Rien qu’entre début juin et le 27 juillet, on a dénombré 194 attaques. C’est surtout dans les régions proches du front que les stations-service sont régulièrement la cible de drones russes.

À première vue, cela semble obéir à une logique militaire. L’Ukraine mène elle-même des attaques contre des raffineries russes, dans le but de porter atteinte aux revenus de l’industrie de guerre russe et à son approvisionnement en carburant. Les médias d’État russes affirment quant à eux que les attaques contre les stations-service ukrainiennes visent à perturber la logistique et les voies de transport de l’armée ukrainienne.

Infrastructures

Selon les experts, cette comparaison est toutefois boiteuse. Les raffineries constituent des éléments clés de l’infrastructure de ravitaillement en carburant, tandis que les stations-service en Ukraine sont principalement utilisées par des civils et souvent exploitées par des entrepreneurs indépendants. Serhii Beskrestnov, qui était jusqu’à la mi-juillet conseiller du ministre ukrainien de la Défense et qui conseille désormais le président Zelensky, déclare dans De Morgen qu’une attaque contre une station-service ordinaire n’a pratiquement aucune incidence sur l’approvisionnement en carburant de l’armée. « Le seul objectif de ces attaques est de semer la terreur parmi la population », déclare-t-il au journal.

Le journal *Trouw* décrit également comment ces attaques visent principalement des stations-service situées à des dizaines de kilomètres de la ligne de front. Selon le journal, environ deux cents pompes à essence ont été endommagées ou détruites en l’espace de deux mois, ce chiffre étant considéré comme une estimation prudente.

Lieu de rencontre

C’est précisément le changement de fonction de la station-service qui rend ces attaques d’autant plus graves. À l’instar de nombreux autres pays européens, les stations-service ukrainiennes sont devenues des lieux de ravitaillement et de rencontre. Les gens s’y arrêtent pour prendre un café, manger, aller aux toilettes ou simplement faire une pause en cours de route. Dans les zones plus proches du front, on y voit également des militaires qui viennent s’y reposer un moment et échanger avec le personnel, les civils et leurs collègues.

Le journal *Trouw* décrit par exemple la station-service AZS-Market à Vilsjany, où, selon les employés, les gens venaient toujours prendre un café et s’informer des dernières nouvelles du village. Après une attaque de drone, la station est restée fermée, en partie parce que les employés ne voulaient plus y travailler. Selon les exploitants, cela a également entraîné la disparition d’un important service social.

Sauter l’arrêt aux toilettes

Les attaques modifient entre-temps le comportement des automobilistes. Selon De Morgen, les conducteurs évitent les arrêts aux toilettes, emportent davantage de carburant et attendent parfois à distance du bâtiment pendant qu’ils font le plein. Les exploitants prennent également des mesures : certaines stations ferment la nuit, éteignent l’éclairage ou suspendent complètement le ravitaillement en carburant en cas d’alerte aérienne.

C’est précisément l’effet recherché par ces attaques. L’Association ukrainienne du pétrole et du gaz qualifie cette campagne, dans une déclaration à *De Morgen*, de tentative visant à « exercer une pression psychologique sur la société ». Il n’y a pour l’instant pas de pénurie majeure de carburant : alors que les attaques ukrainiennes contre les raffineries russes ont entraîné des pénuries locales et des files d’attente, l’approvisionnement en carburant de l’Ukraine continue de fonctionner en grande partie normalement.