Lukoil verkoopt buitenlandse bezittingen aan Gunvor, gevolg voor tankstations onbekend
Oliemaatschappij Lukoil verkoopt zijn internationale activa aan de Gunvor Group. Dat is het gevolg van het nieuwe, ook door Amerikaans president Trump ondersteunde sanctiepakket tegen Rusland. Ook de Belgische en Nederlandse tankstations van het merk zullen dus van eigenaar veranderen.
Na maanden met de voeten slepen, besloot Donald Trump vorige week om ook Amerikaanse sancties op te leggen aan de Russische olieproducenten Lukoil en Rosneft. Dat is het gevolg van Poetins weigering om de invasie in Oekraïne te beëindigen. De maatregelen zijn gericht tegen zowel Lukoil als Rosneft, de twee grootste olieproducenten van Rusland, samen goed voor ongeveer 55 procent van de totale Russische olieproductie. Buitenlandse bedrijven die met deze entiteiten samenwerken, krijgen een maand de tijd om hun banden te verbreken, anders riskeren ze secundaire sancties. Deze kunnen onder meer bestaan uit beperkingen op de toegang tot essentiële Amerikaanse financiële instellingen, handelaren, vervoerders en verzekeraars.
Beide bedrijven verkeren daarbij in verschillende posities. Rosneft is een staatsbedrijf, Lukoil één van de meest internationale Russische spelers. Het is actief in negentien landen, en baat wereldwijd meer dan vijfduizend tankstations uit. Het ziet zich nu verplicht die voor 21 november van de hand te doen.
Nederlandse raffinaderij
Onder die internationale activa zijn twee raffinaderijen in Bulgarije en Roemenië, maar het bedrijf heeft ook een aanzienlijk belang in de Zeeland Refinery in Nederland. Ook in België is Lukoil sterk aanwezig, sinds de oliereus in 2007 de 156 tankstations van JET overnam. Dankzij een overname van het Oeral-netwerk heeft het vandaag de dag 180 tankstations in België. In Nederland baat doe oliegigant zo’n zeventig stations uit. Dat netwerk groeide vooral uit een overname van de Verolma-keten. Lukoil beheert ook opslagterminals in Neder-over-Heembeek en levert brandstof aan andere professionele spelers.
Ondanks de inval in Oekraïne heeft Lukoil de laatste jaren niet slecht geboerd in België, met een omzet die schommelt rond het miljard euro en een nettowinst die ligt tussen 20 en 25 miljoen euro per jaar. Het bedrijf wist lang aan de beperkingen rond handel met Rusland te ontsnappen, en nam bij aanvang van de oorlog ook afstand van het Russische beleid. Met het negentiende sanctiepakket van de EU komt Lukoil nu wel in het vizier. Het bedrijf staat nu op de Europese zwarte lijst, al moet het sanctiepakket nog officieel worden bekrachtigd.
Lukoil kan dus niet anders dan verkopen, en dat ging aan sneltempo. Volgens een persbericht van donderdag accepteert het bedrijf een bod van Gunvor Group. Die multinational is de vierde grootste petroleumhandelaar ter wereld, is ook actief op andere energievormen, en heeft zijn hoofdzetel in Genève. Een Wikileaks-verhaal onthulde in 2015 nog dat Vladimir Poetin belangen zou hebben in het bedrijf. Het bedrijf heeft wortels in Rusland, maar maakte zich al jaren geleden los van die roots toen mede-oprichter en oligarch Gennady Timchenko zijn aandelen verkocht, een dag voor hij op een Amerikaanse zwarte lijst kwam te staan. Gunvor is reeds actief in Nederland. Het nam in 2016 de raffinaderij van Kuwait Petroleum International in Rotterdam over.
Tankstations blijven functioneren
Gevraagd naar een reactie op het nieuws, laat woordvoerster Els Ruysen van Lukoil weten nog geen commentaar te kunnen geven. “We volgen de ontwikkelingen op de voet en zullen ten gepaste tijden evalueren wat dit zal betekenen voor onze lokale retailactiviteiten in de Benelux. Intussen blijven al onze Lukoil-tankstations in België en Nederland normaal functioneren.”
“Onze ondernemingen werken volledig zelfstandig binnen de Benelux en volgen strikt alle Europese en internationale regelgeving en zijn dus niet onderworpen aan Europese sancties”, zegt ze nog. “De brandstoffen die in onze stations worden verkocht, worden aangekocht op de internationale markt. Onze tankstations worden uitgebaat door lokale zelfstandige ondernemers en hun teams, die instaan voor een betrouwbare dienstverlening aan onze klanten.”
Lees ook:
